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नादौन। रिषभ पंत की 135 रन की विस्फोटक शतकीय पारी के बावजूद दिल्ली को हिमाचल प्रदेश के खिलाफ गुरुवार को विजय हजारे ट्रॉफी ग्रुप बी मैच में दो रन की नजदीकी हार का सामना करना पड़ा, जिससे दिल्ली की क्वार्टरफाइनल में जाने की उम्मीदों को गहरा झटका लगा है। दिल्ली ने अपने ग्रुप में लगातार चार मैच जीते थे, लेकिन उसके बाद उसने केरल और हिमाचल से लगातार दो मैच गंवा दिए जिससे एक झटके में दिल्ली की मुश्किलें बढ़ गई है। 

हिमाचल ने कप्तान प्रशांत चोपड़ा की 150 रन की शतकीय पारी के दम पर 50 ओवर में पांच विकेट पर 304 रन का मजबूत स्कोर बनाया। लक्ष्य का पीछा करते हुए युवा विकेटकीपर बल्लेबाज पंत ने मात्र 93 गेंदों पर 16 चौके और पांच छक्के उड़ाते हुए 135 रन ठोके, लेकिन उनके आठवें बल्लेबाज के रूप में 289 के स्कोर पर रन आउट होते ही दिल्ली की उम्मीदों को गहरा झटका लगा और फिर दिल्ली 49.4 ओवर में 302 रन पर सिमट गई और उसे दो रन से हार का सामना करना पड़ा। 

दिल्ली यदि यह मैच जीत जाती तो वह सीधे क्वार्टरफाइनल में पहुंचती, लेकिन इस हार के बाद अब उसके लिए अगर-मगर की स्थिति बन गई है, जबकि हिमाचल ने इस जीत से अपनी उम्मीदें जगा ली है। दिल्ली फिलहाल 16 अंकों के साथ ग्रुप में शीर्ष पर है, लेकिन तीन टीमें केरल, महाराष्ट्र और हिमाचल 14-14 अंकों के साथ अगले तीन स्थानों पर हैं।