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भारतीय पुरुष रूस से और महिलाएं अमेरिका से भिड़ेंगी

नई दिल्ली। भारतीय पुरुष हॉकी टीम टोक्यो ओलंपिक 2020 के क्वालीफायर टूर्नामेंट में रूस से और महिला टीम अमेरिका से भिड़ेगी। भारत अपने मुकाबले ओड़िशा की राजधानी भुवनेश्वर में खेलेगा। पुरुष टीम एक और दो नवंबर को तथा महिला टीम दो और तीन नवंबर को लगातार दो मैच खेलेगी। विजेता टीम टोक्यो ओलंपिक के लिए क्वालीफाई करेगी। ओलंपिक क्वालीफायर टूर्नामेंट का ड्रा स्विट्जरलैंड के लुसाने में सोमवार को निकाला गया जिसके अनुसार विश्व रैकिंग में पांचवें नंबर की भारतीय टीम का सामना 22वीं  रैकिंग के रुस के साथ होगा जिससे भारत के ओलंपिक में उतरने की संभावना प्रबल हो गयी है। भारत ने इस साल के शुरु में भुवनेश्वर में आयोजित एफआईएच सीरीज फाइनल्स में रुस को 10-0 से पराजित किया था। भारत और रुस लगातार दो मैच खेलेंगे और कुल स्कोर के आधार पर विजेता का फैसला होगा। भारत ने हाल में जापान में ओलंपिक टेस्ट इवेंट जीता था जिसमें भारतीय टीम ने मलेशिया को 6-0 से, जापान को 6-3 से और फाइनल में न्यूजीलैंड को 5-0 से हराया था।

भारतीय कप्तान मनप्रीत सिंह ने इस ड्रा पर कहा है कि रुस डिफेंस में एक अच्छी टीम है इसलिए भारतीय टीम उसे पूरी गंभीरता के साथ लेगी। भारतीय टीम इस क्वालीफायर से पहले सितंबर में विश्व की नंबर दो टीम बेल्जियम से खेलकर ओलंपिक क्वालीफायर की अपनी तैयारी को मजबूत करेगी। इस बीच ड्रा के अनुसार भारतीय महिला टीम का क्वालीफायर में विश्व की 13वें नंबर की टीम अमेरिका से मुकाबला होगा। भारतीय महिला टीम ने भी हाल में जापान में ओलंपिक टेस्ट इवेंट जीता था। पिछले साल लंदन में हुए महिला विश्वकप में महिला टीम का अमेरिका के साथ मुकाबला 1-1 से ड्रा रहा था जिसके बाद भारतीय टीम ने नॉकआउट दौर में जगह बनायी थी। भारतीय टीम 11वें मिनट में पिछड़ गयी थी लेकिन कप्तान रानी ने 31वें मिनट में बराबरी का गोल दागा था। महिला टीम सितंबर में पांच मैचों की सीरीज के लिए इंग्लैंड का दौरा करेगी और क्वालीफायर के लिए अपनी तैयारी को मजबूत करेगी।